Dengan lebih banyak benteng kuno per mil persegi daripada di tempat lain di Eropa, Wales adalah raja istana Inggris yang tak terbantahkan. Sebagian besar struktur berasal dari pemerintahan Raja Edward I, yang membangun istana untuk membantunya memegang tanah yang baru diperolehnya. Dikenal saat ini sebagai istana Edwardian, benteng tersebut menandai era baru dalam pembangunan kastil. Alih-alih desain motte-and-bailey klasik dengan penahanan pusat dan pengunciannya yang luar biasa, istana-istana Edwardian menampilkan cincin dinding dan beberapa menara yang membuat mereka terlihat seolah-olah diangkat dari dongeng. Kualitas buku cerita itu membuat istana di Wales sangat menarik sebagai tujuan liburan keluarga, namun orang-orang dari segala usia pasti akan menganggapnya mempesona.
10. Kastil Criccieth
Beristirahat di atas sebuah tanjung yang menonjol ke Teluk Tremaddog, Kastil Criccieth menunjukkan pengaruh King Edward yang saya miliki pada konstruksi benteng Welsh. Dibangun oleh Llywelyn the Great pada akhir abad ke-13, desain mencakup banyak fitur istana Edwardian, termasuk dinding luar, celah panah menghadap ke luar dan lubang pembunuhan di lorong-lorong. Kastil berpindah tangan antara Welsh dan Inggris sampai abad ke 15 ketika dibakar selama pemberontakan besar Welsh yang terakhir. Pengunjung Criccieth dapat menjelajahi reruntuhan dan mengeksplorasi pameran tentang sejarah istana Welsh.
9. Carreg Cennen
Bertengger di bukit batu kapur berbatu di kota Llandeilo di Carmartenshire, Wales, Kastil Carreg Cennen sangat berharga karena pemandangan yang ditawarkannya sama seperti sejarah kunonya. Struktur Welsh abad ke-12 dibangun oleh Rhys of Deheubarth dan dibangun kembali pada abad ke-13 oleh John Giffard atas nama Edward I. Meskipun sebagian besar benteng hancur selama Perang Mawar, reruntuhannya layak dikunjungi. Pengunjung yang mendaki ke puncak bukit dihargai dengan pemandangan yang menakjubkan.
8. Kastil Cardiff
Dibangun di tepi Sungai Taff, Kastil Cardiff memiliki sejarah yang berasal dari pendudukan Romawi Inggris. Selama berabad-abad, bangunan ini telah berubah menjadi bangunan Norman, sebuah benteng abad pertengahan dan kediaman Gothic. Pada tahun 1800an, Marquess of Bute yang ke tiga mengubah struktur menjadi istana seperti dongeng dalam gaya Gothic Revival. Saat ini, benteng ini dioperasikan oleh kota Cardiff sebagai objek wisata. Pengunjung dapat berkeliling ke apartemen mewah kastil, menjelajahi museum resimen Firing Line dan menjelajahi taman-taman indah di sekitar puri.
7. Kastil Raglan
Kastil Raglan di daerah Gwent adalah salah satu istana abad pertengahan terakhir di Wales, dan strukturnya menunjukkan bagaimana benteng-benteng Inggris akhirnya memberi jalan ke istana. Meski dirancang untuk pertahanan saat konstruksi dimulai pada 1435, perhatian juga diberikan pada kenyamanan manusia dengan sederet apartemen mewah yang dibangun di sekitar halaman yang indah. Tanjakan ke puncak Menara Besar menawarkan pemandangan parit di bawah dan pedesaan sekitarnya. Pengunjung dapat menjelajahi ruang bawah tanah, yang dibangun untuk menampung ratusan tong anggur, dan dapat melihat ukiran kayu abad pertengahan masih terlihat di galeri panjang istana.
6. Kastil Pembroke
Terletak di daerah Pembrokeshire di Wales Tenggara, Kastil Pembroke adalah istana milik pribadi terbesar di Wales. Ini juga salah satu yang tertua dan terbaik diawetkan. Konstruksi tanggal kembali ke 1093 ketika Earl of Shrewsbury mengambil alih kota dari Welsh. Terkenal sebagai tempat di mana Henry VII lahir, Pembroke mulai runtuh pada abad ke-17 namun dipulihkan sepenuhnya pada awal 1900-an. Terbuka untuk umum, benteng ini menampilkan meja kerja yang menggambarkan kejadian dalam sejarah kastil, pertarungan ulang perang dan pertunjukan falconry.
5. Kastil Caerphilly
Terletak di sebuah pulau di sebuah perkebunan besar di daerah Gwent, Kastil Caerphilly dianggap sebagai benteng konsentris sejati pertama yang dibangun di Wales. Bangsal dalam dengan menara sudutnya yang bundar dikelilingi oleh dinding luar dengan sebuah jamban terlampir. Pembangunan benteng dimulai pada 1268 oleh Earl Gilbert de Clare, yang membangun benteng di lokasi sebuah benteng Romawi kuno. Meski batu dari benteng tersebut kemudian diambil untuk membangun rumah di kawasan tersebut, Caerphilly dipugar oleh baron batubara pada Era Victoria.
4. Kastil Beaumaris
Raja Edward I dan arsiteknya yang disukai, James of St. George telah menyempurnakan seni bangunan kastil pada saat mereka memulai pembangunan Kastil Beaumaris pada tahun 1295. Terletak di Isle Anglesey di daerah Gwynedd, benteng konsentris yang indah dirancang memiliki parit terhubung ke laut, mengelilingi menara di setiap sudut dan pintu masuk terhuyung-huyung dan bersebelahan di antara bangsal dalam dan dinding luar. Meskipun apartemen dalam benteng tidak pernah dibangun, istana tetap menjadi pemandangan yang mengesankan. Pengunjung bebas menjelajahi lapangan dan berjalan melalui lorong-lorong di dinding.
3. Benteng Conwy
Terletak di kota yang indah di Conwy di Pantai Utara Wales, Kastil Conwy dibangun oleh Raja Edward I antara 1283 dan 1289. Kastil ini dianggap salah satu karya terbaik oleh arsitek James St. George. Dibangun untuk memanfaatkan lokasinya di bukit berbatu di tepi muara Conwy, benteng yang terawat baik ini memiliki dua gerbang yang diperkuat, delapan menara raksasa dan aula besar. Panduan berpengetahuan menawarkan tur satu jam yang membawa pengunjung dari ruang kerajaan kaisar dan kapel sampai ke puncak benteng.
2. Kastil Harlech
Dibangun di atas puncak bukit setinggi 60 meter yang menghadap Teluk Cardigan dan Semenanjung Llŷn, Kastil Harlech mungkin ditandai dengan peperangan dan pembusukan selama berabad-abad, namun masih merupakan salah satu istana paling populer di Wales. Dibangun untuk Edward I pada tahun 1283, arsitek James of St. George mengambil keuntungan dari tebing-tebing belaka di wilayah utara dan barat untuk memperkuat benteng benteng. Benteng itu diserang hampir segera setelah selesai dan berfungsi sebagai benteng sampai tahun 1600-an. Saat ini, pengunjung dapat menjelajahi reruntuhan kastil dan menikmati salah satu pemandangan terbaik di pesisir Kambria.
1. Kastil Caernarfon
Terletak di muara Sungai Seiont di kota Caernarfon, Kastil Caernarfon adalah contoh indah dari gaya Edwardian dari kastil. Dirancang oleh arsitek utama era James St George, pembangunan benteng dimulai pada tahun 1283 dengan pembangunan tembok luar yang besar yang mengelilingi seluruh pemukiman, yang sebagian besar masih ada sampai sekarang. Serangkaian menara dan gerbang yang dibangun di sepanjang dinding dalam benteng menawarkan perlindungan tambahan. Putra King Edward lahir di Caernarfon dan dijuluki Prince of Wales, sebuah gelar yang mewarisi tahta telah diberikan sejak saat itu.
